Hans: "De impact van de Britse coronavariant is groot"

Bij Huisartsenpraktijk Ramaker in Surhuisterveen werken in totaal vier huisartsen in een team van twaalf mensen. Vanaf het moment dat corona in Nederland uitbrak – maart vorig jaar – is er veel veranderd in de praktijk. ,,In het begin hadden we geen idee wat er allemaal op ons af zou komen. We hielpen mensen vooral telefonisch of via beeldbellen en alleen als het noodzakelijk was ontvingen we patiënten in de praktijk. We hadden toen nog moeite om coronapatiënten te onderscheiden van anderen’’, vertelt Ramaker. Tot en met de zomer kreeg hij een handjevol coronapatiënten in zijn praktijk. ,,Dat was het.’’

Snelle verspreiding

De regels werden weer versoepeld. In het najaar nam het aantal patiënten dat met corona besmet was echter toe. Maar de echte toename ontstond half januari, na de besmettingen met de Britse mutatie van het coronavirus in ’t Suyderhuys in Surhuisterveen. Ramaker: ,,Sindsdien is het mis. Daardoor verspreidt het virus zich veel sneller. We zagen direct na de uitbraak al dat hele gezinnen waren besmet. In de omliggende dorpen horen wij dezelfde geluiden, maar Surhuisterveen is de hotspot van COVID-19. In onze praktijk hebben we meteen de regels weer aangescherpt.’’ De huisartsen proberen net als in het begin weer zoveel mogelijk hulp op afstand te leveren. Na triage mogen mensen wel naar de praktijk komen, maar ze moeten zo lang mogelijk wachten in hun auto op de parkeerplaats. Ze worden op hun mobiele telefoon gebeld als ze aan de beurt zijn.

Grillig ziektebeeld

Het team van Huisartsenpraktijk Ramaker is in tweeën opgesplitst. ,,Mocht de ene helft ziek worden, dan hebben we in elk geval de andere helft nog. Zo kunnen we ervoor zorgen dat onze praktijk draaiende blijft. Voor coronapatiënten hebben we een spreekkamer op onze parkeerplaats in de vorm van een container. Daar treffen ze ons in beschermende witte pakken, want we willen deze mensen wel zien. Corona heeft een grillig ziektebeeld. Veel mensen worden er niet ernstig ziek van, maar een aantal wel. En dat zijn niet alleen mensen van boven de tachtig jaar. Ik heb er ook patiënten van veertig jaar tussen zitten die naar het ziekenhuis moeten. Het zijn niet altijd mensen uit de risicogroep, dat maakt het zo onvoorspelbaar. Waarom de ene wel en de ander niet?’’

Sociale problemen

Mensen die thuis uitzieken van corona worden goed in de gaten gehouden door de huisartsen uit Surhuisterveen. Ramaker kocht meerdere zuurstofmeters zodat patiënten zelf kunnen meten. ,,Zo proberen we mensen te coachen en op tijd in te grijpen. Het is erg spannend voor patiënten als ze te horen krijgen dat ze corona hebben. Want ze weten niet wat de ziekte met hen zal doen. Dat brengt veel onzekerheid met zich mee.’’ Niet alleen voor de patiënten is dit een spannende periode, ook voor de huisartsen. Ramaker maakt zich niet alleen zorgen over het coronavirus zelf, maar ook over de bij-effecten die de lockdown met zich meebrengt. ,,Friezen zijn van oudsher nuchter, maar de situatie wordt nu nijpender. Ouderen vereenzamen, ondernemers raken in de stress en vergeet de sociale problemen van de jeugd niet.’’

Vaccinatie is veilig

De rol die huisartsen spelen bij het vaccineren is dat zij lijsten samenstellen waarop staat wie wanneer aan de beurt is. De huisartsen bekijken de ziekteproblemen van patiënten, welke medicijnen ze krijgen en of ze in aanmerking komen voor een vaccin. ,,Mensen krijgen alleen een uitnodiging als wij denken dat het veilig is om een vaccin toe te dienen. Alles wordt goed doordacht en voorbereid. Zelf hebben we inmiddels een vaccin gehad en het viel ons allemaal mee. Bijwerkingen waren er nauwelijks. Dus ik wil iedereen oproepen die het vaccin krijgt aangeboden: neem die vaccinatie tegen corona alstublieft. Dit is de enige kans om het coronavirus uit ons leven te bannen.’’